二十一世紀の知念村の将来の基本的理念と目標を示した第二次基本構想が六月二十三日の本会議で原案可決され本格的にスタートしました。
第一次基本計画策定以後十年を得た今日高度経済成長期後の低迷状況から安定基調への移行と地域社会をとりまく情勢は大きく変化している。二十一世紀に向けて豊かな明るく住みよい村づくりを目標に第二次基本構想が策定されました。
本基本構想は、「水と緑と朝陽の里」と命名し自然と調和のとれた快適で住みよい環境をつくりあげるために策定されました。なお、本基本構想は第一章から第四章までとなっており今回から第一章の「知念村の特性と課題」からシリーズで紹介します。

第一章知念村の特性と課題
沖縄本島の南東部に突き出た半島とさらにその東の海に浮かぶ久高島によって本村に構成されています。そして、本島部と久高島の間には美しい珊瑚礁の海がひろがっています。半島という形状をした本島部は、丘陵と海岸平野から成っていますが、概して起状に富んだ地形となっています。また海岸は、知名崎、知念岬の突出部があり、おおむね北側が岩石海岸、南部が砂浜海岸です。沿岸には、リーフが発達し、クマカ島、タマタ島、マドナ島などの無人の小さな珊瑚礁の島々が分布しています。
さらに、東方の海上に久高島が位置しています。
このように、本村は半島と島という特性のなかで、起状に富んだ地形、変化に富んだ海岸を美しい珊瑚礁の海、そして離島が散在し、きわめて多様な自然環境を形成しています。
この多様な自然環境のなかで、本村の先人たちの営みが蓄積され、歴史をつくりあげてきました。沖縄民族の発祥の地として久高島は伝えられており、また東り御巡いの信仰の場が数多くあるのも本村の特色です。単に歴史上の遺跡として残存しているというよりは、生活のなかに歴史がいきづいているのです。このような歴史的環境も本村の大きな特徴です。
多様な自然環境と歴史的環境のなかで、村民は生産に励み、生活を営んでいます。伝統的に自然を生かした土地利用が基本となっています。海岸低地や丘陵部の台地に農地が比較的まとまり、斜面の中腹をぬって幹線道路が走り、その道路沿線にほとんどの集落が戻状に形成されています。
たしかに、自然環境はまとまった土地のひろがりに乏しいのですが、逆に複雑な地形を利用し、自然を生かした土地利用と特色ある産業を展開しています。斜面地を利用してさやいんげんを栽培し、付加価値の高い作物を生産し、また海では車えびを養殖するなど、農業や水産業の面でも積極的に新しい展開を図っています。観光もクマカ島をはじめ、珊瑚礁の海を舞台に展開し、着実な発展をみせています。
また、村民の生活も単に村内にとどまるのではなく、通勤、通学、買物、娯楽、医療などあらゆる面で村域をこえて広域的なひろがりをみせています。道路の整備、自動車の普及によって広域的な生活が実現していますが、同時に村内への定住性を高めています。今では、村内を生活の拠点として多面的・広域的に村民の生活が展開されています。

［写真］美しい自然をめざして村花ユリの花

本村の自然と歴史を生かし、適切な土地利用と特色ある産業を展開し、生活の広域化と定住化を実現したのは、まぎれもなく村民の進取の精神です。つねに困難を克服し、新しい時代の文明を導入し、積極的な姿勢で努力する村民性こそ、村発展の原動力です。進取の精神にあふれる村民性は本村の誇るべき特色であり、大きな財産です。
このように、本村は多様な自然環境、すぐれた歴史景観のもとに、自然を生かしたたくみな土地利用を行い、特色ある産業を展開しております。また、村民生活の広域化と定住性の高まりをみせ、いたるところに進取の精神にあふれる村民性が発揮されています。これらの特性を生かすことによって今後も発展を図ることが大切ですが、そのためには多くの課題を克服することが必要です。
本村振興にあたっての基本課題は、おおむね、以下のとおりです。
まず第一の課題は"知念型"土地利用の確立です。本村の特性から明らかなように、斜面地の多い地形をしており、その特性をうまく生かしていくことが大切です。段丘や斜面を生かして小さな単位で、しかも効率のいい土地利用を図ることです。
これまでも、南傾斜の地形と岩清水をうまく利用し、さやいんげんなど付加価値の高い作物栽培にもこの"知念型"土地利用がみられます。海岸低地部と台地にややひろがりのある土地がみられるものの、基本としては小さくまとまった地形単位で土地利用を図っていくことが望まれます。
第二の課題は、道路ネットワークの形成があげられます。たしかに、国道三三一号によって集落が連結されています。しかし、国道自体が丘陵の中腹を走ることもあってかなり蛇行する形となり、今後いっそうの整備が要請されます。また台地と海岸地域の振興のためには、新たな道路の建設と道路間の連結が必要です。
第三の課題は、海洋資源の開発促進です。本村は海岸線に恵まれ、海洋資源の開発が期待されます。本島部は広大なリーフが発達し、また久高島も周囲にリーフが発達しています。これまでも、車えびやモズクの養殖が行われ、水産業の育成が図られておりますが、今後もいっそう水産面での活用が期待されます。またクマカ島をはじめとして周辺の珊瑚礁海域が観光の面でも活用されており、新たなマリンリゾートへの展開も期待されるところです。水産業や観光を中心に、海洋資源の開発を促進し、産業の振興と村民のくらしの向上を図ることが大切です。
第四の課題は、付加価値の高い産業の推進です。"知念型"土地利用を図ることは、農業の面で野菜や花卉などの付加価値の高い作目を選択することが期待されています。実際、これまでもさやいんげんの産地形成を図るなど、付加価値の高い農業をめざしています。また、水産業では車えびの養殖で付加価値の高い水産業の実績をあげています。このように、今後も産業の多様化を図り、できる限り付加価値の高い産業を推進していくことが必要です。
第五の課題は、定住環境の拡充です。道路の整備がすすみ、バス通行の拡充や自家用車の普及によって村民の生活もかなり広域化されています。村内からの通勤や買物、医療などの生活圏が確立されるのに伴って村内への定住指向はいちだんと強まっています。それだけに、住宅をはじめ定住に必要な生活環境の整備が要請されます。集落の整備、スポーツ、レクリェーション施設の整備、教育・文化・福祉施設の整備など快適で住みよい環境づくりが期待されます。
第六の課題は、村民統合のネットワークづくりです。たしかに、ひとつの村民という意識は根強いものがありますが、しかし生活の都市化・広域化によっあるて新たな意識形成が生じつつあります。また国道三三一号によって各集落がネットワークされてはいますが、それぞれに地域の意識が形成されています。各地域の個性を尊重しつつ、村全体の意識統合も大切です。二十一世紀にむかって村民の共同精神を培い、協力・連帯して本村の発展を推進していくことが必要です。
以上のように、本村の特性をふまえ、それらを生かしつつ、積極的に地域振興を図ることが大切です。とくに、地域発展のための諸課題を認識し、その克服に努めることが要請されています。土地利用の確立と道路ネットワークの形成、広大な海域を対象とした海洋資源の開発促進、付加価値の高い産業の推進、定住環境の拡充や村民統合のネットワークづくりなど本村づくりの基本課題を着実に克服し、実現していくことが何よりも重要だといえます。
(次号につづく)