旧暦では九月は秋の最後の月なので、晩秋、季秋、窮秋、高秋、暮秋、残秋、末秋などの名がある。しかし、最もポピュラーな呼称は長月で、秋も深くなると暮れるのも早くなり、長時間に渡って月が見られるのでこの名がある。ほかに菊の花が咲き誇る月だから菊月、菊開月、紅葉の李節に入ってくるから紅葉月などともいう。菊や紅葉もさることながら、九月の空は澄みきっていて特に月が美しく感じられる月である。満月となる十五夜には、萩、すすき、芋、団子などを供えて月見をする風習が古くから行われていた。それで、祝月、詠月、寝覚月などの異称がある。