最もポピュラーな異称は文月で、夜が長くなるから読書に適しているという意味である。旧歴では、七、八、九日は秋といわれていたから、読書の秋、秋の夜長といった即象から命名されたものであろう。七夜月、新月、相月、沽月、冷月、秋初月、初秋、新称などの異称が多いが、現代の感覚にはそぐわない。ただ七月七日は、年に一度、天の川を隔てて二つの星、織女(ベガ)と牽牛(アルタイル)がまみえるという「たなばた祭」があるところから、七夕月、愛逢月、また、女郎花月などというロマンチックな名称も付けられていた。