旧暦の六月は、現在の太陽暦では七月だから、暑さが絶頂に達する月である。したがって焦月、季夏、晩夏、長夏常夏、炎陽、積陽、小暑、極暑など、いかにも暑苦しさを感じさせる異称が多い。しかし最もポピュラーなのは、水無月、水月と書いていずれも「みなづき」と読まサているものである。この月に雨量が少ないと、稲が開花結実しにくいので、日本人の主食である米の収穫を脅かすことになる。そのために雨乞いの目的で農業神(トシの神)の祭礼が盛んに行われたものである。「みなづき」には、日本人の豊作を願う思いが込められている。