昔、昔、ずっと昔のことだそうです。
大里間切板良敷村(与那原町内)の海から頭にほんだわらをのせてまま馬が現われ、陸に上がってきました。村人は、こんなことは今までに聞いたことがないと驚き恐れ、神様の使いでなければきっと化け物だとうわさし合いました。
しかし、一人の村人がこの馬を家に連れて行き、飼うことにしました。この馬は成長するにつれて足が速く、アシーハインマと呼ばれ素晴しい名馬と評判になりました。
それを伝え聞いた薩摩(鹿児島県)の殿様は、ぜひそのアシーハインマという名馬を欲しいと思い家来を使わし「アシーハインマを差し出すように」と命じました。
殿様の命令は絶対なものであり、言うことを聞かなければ後が大変です。それでアシーハインマを差し上げることになりました。
家来は、アシーハインマを薩摩に連れていきました。殿様はたいそう喜んで、早速、その名馬に飛び乗りました。ところが馬が暴れ出して、殿様は振り落されてしまいました。家来達は、必死になって馬をなだめようとしましたが、はり飛ばされる者、かみつかれる者たずなをつかんだまま引きずられる者、と大騒ぎとなってしまいました。
殿様は、腰をさすりさすり「何が名馬だ。何がアシーハインマだ、すぐ馬の飼い主を琉球より呼べ。余が成敗してくれるわ」と怒りは大変なものです。
再び家来が琉球に行き、アシーハインマの飼い主をとらえて、薩摩まで引き立ててきました。
アシーハインマの飼い主は、「お手打ちされる前にぜひ一度だけ、アシーハインマに会わせてください。」と願いました。殿様は、「いいだろう、どうせ馬もろとも殺してやるのだ。」と言って願いどおりにしてやりました。
飼い主は馬小屋に近づきそっとアシーハインマのたてがみをなでてやると、今まで暴れ続けていた馬がおとなしくなりました。回りで見ていた殿様をはじめ家来たちは、みな驚いてしまいました。
アシーハインマの飼い主は、今度は、馬に乗ってみたいと殿様にお願いしました。殿様もそれを許しました。くらをかけ、飼い主がまたがり、ひとむちかけると、アシーハインマは素晴しい速さで城内を駆け巡り評判どおりの名馬ぶりを発揮しました。
殿様や家来達は驚いて、何も言う言葉もありません。あれ程の暴れ馬がこんなにももち主によって変るものかと感心しています。
殿様はとうとう、「罪は許す。馬とともに琉球に帰ってよろしい。」と声をかけたそうです。
馬の飼い主は、おみやげもたくさんいただいて琉球へ帰ったそうです。
(沖縄の昔話より)
この民話、伝説は59年の大里中学校三年一組の生徒がまとめたものです。
さしえ:東恩納寛朝先生(大里中学校)