｢私は自分の遺骨というのを受け取りました｡家に帰って箱を開けてみると､中は何もなく空箱でした｣

字伊原在住 仲村渠常得さん(72才)
私は父仲村渠蒲と母カマの四男として､佐敷村字屋比久の第二区伊原で生まれました｡
兄弟は四男三女の七人で､私は下から二番目の四男です｡1940(昭和15)年3月､佐敷尋常高等小学校を卒業すると、仲村渠常金の養子になりました｡
沖縄戦の前､私はまだ19歳でしたが､徴兵年齢の引き下げにより私も1944(昭和19)年2月､那覇市の武徳殿で徴兵検査を受けました｡結果は第一補充となり､8ヵ月後の10月15日に独立歩兵第22大隊藤岡部隊に入隊しました｡部隊は宜野湾村の嘉数国民学校にあり､そこで､3ヵ月の訓練を受けました｡
入隊の時､西原を通って嘉数まで徒歩で行きました｡那覇大空襲の4.5日あとなのに、被害を受けた西原の製糖工場はまだ燃えていました｡
訓練終了後、私の所属部隊は首里の石嶺に駐屯していました｡私は軽機関銃隊でした｡そしていよいよ1945(昭和20)年4月1日の米軍上陸で､私の部隊も浦添戦線に投入されました｡
激しい攻防が続きましたが､浦添の経塚付近での戦闘中､私は右足貫通銃創のほか鼻､手､胸にも銃弾を受けました｡幸い防衛隊員に担架でかつがれ､首里赤田の野戦病院に入院して治療を受けることができました｡
この野戦病院に､字冨祖崎の真栄城和子(現吉野)さんが看護婦として勤務していました｡一週間ほどで南風原の陸軍病院に移されましたが､やがて陸軍病院も南部に撤退することになりました｡
戦況は日に日に悪くなるばかりです｡負傷した足には､いつのまにかウジが湧いていました｡南風原からは杖をつきながら､大里を経て王城の糸数壕に着きました｡しかし､そこも混雑して入れないので､さらに南へ南へとさがり､たどり着いた所が摩文仁の海岸でした｡
泳いで逃げようと思い､居合わせた友軍の兵隊と一緒に夜の海に飛び込みました｡ところが翌朝､私たちは米軍の舟艇に囲まれ､船に引き上けられてしまいました｡殺されるのかと思いましたが､私たちはそこで水と白米を与えられ､そのまま美里のインヌミヤードゥイを経て屋嘉の捕虜収容所に送られました｡
屋嘉で数日過ごしたあと､7月5日に北谷から船に乗りました｡捕虜はふんどしにシャツ姿､その数およそ千人ほどでした｡行く先はハワイで､途中グアム･サイパンに寄港しました｡
ハワイでも収容所生活でしたが､強制労働もあまりなく､私は炊事係として働きました｡その間に私は左手の甲に残っていた破片を、自分でかみそりを使って取り除きました｡
引き揚げのためハワイを発ったのは1946年12月でした｡最初は神奈川県の浦賀港に着き、そこで新年を迎えたあと47(昭和22)年1月5日､無事に久場崎に上陸しました｡
我が家に帰って数日後､村役所から｢仲村渠常得の遺骨を取りに来るよう｣通知がありました｡厚生省の調べで､私は｢戦死｣ということになっていたようです｡家族と相談の上､私は役所に行って自分の遺骨というのを受け取りました｡家に帰って箱を開けてみると､中は何もなく空箱でした｡