｢行くのも行かないのも､どちらが助かるのか、あの時は誰にもわからなかったですよ｣

字小谷在住　平田カメさん(88才)
私の生まれ島(生地)は､大里村の真境名です｡
小谷の後ろの山の向うが真境名部落で､すぐ隣だから､昔は小谷に嫁にくる人も多かったようですよ。
家がとても貧しくて､私は小学校に入学しても学校には殆ど行けず、八歳のころからおばの家の子守りをさせられました｡学校の先生が家にきて｢ヤラチクミソーリ(行かせてください)｣､とどんなに言っても､行かせてもらえませんでした｡貧しいのは仕方がない｡そういう時代でしたね｡
はっきり覚えていませんが､小さい時に父が亡くなり､母はその後再婚しました｡3人きょうだいのうち2番目の兄が小さい時に亡くなって､長男兄と私は母が再婚した時､別々に父方の親族に引き取られました｡私はおばの家で､子守リをしながら大きくなりました｡子守リのあとは､ずっと帽子クマー(戦前の沖縄の産業の一つで､アダン葉帽子を編んだ)でした｡ 20歳の時に、すすめられるままに小谷の平田保三と結婚しました｡保三はその時40歳でした｡親子ほどの年齢差ですが､何も知らない私に保三はとても誠実に接してくれました｡
結婚して間もなく､長男ができました｡男の子でよかったです｡子どもはこの子一人しかできなかったですから｡
自分は無学でしたが、長男はちゃんと高等二年を卒業しました｡できたら上の学校に行かせたかったのですが､その長男は海軍に志願して受験し､合格しました｡そのころは､戦争がもうそこまできているという状況でした｡
いよいよ船に乗って行くという時､長男に持たせるつもりで弁当作って那覇港まで行きました｡最初子どもたちが泊まっている旅館を訪ねたらもういない｡急いで港にかけつけたけど､うちの子は大きな船に乗り終えたあとでした｡本船に乗るのを待っている別の組に知っている子がいたので､その弁当を届けてもらおうと思ったが、それもだめでした｡
出港は親たちにも知らされなかったんです｡仕方がないから私たちは三重城の先に走って行って､そこから般影が見えなくなるまで､手を振って見送りました｡
その日はいつだったのか､それは長男が覚えているでしょう（注･長男の平田吉雄さんの話によると､那覇港を出たのは昭和20年1月10日ごろ｡2月1日には長崎の相浦海兵団に入団した)｡
それから戦争が激しくなりました｡本土や山原の方に疎開した人たちもいましたが､私たちは小谷に残リました｡空襲や艦砲も小谷の壕でしのぎました｡
夫はもう歳だったので防衛隊を免れて、ずっと一緒に避難することができました｡
そのうち小谷にいられなくなったので、王城村の親慶原の壕から垣花､百名とあっちこっちの壕を逃げまわりました｡他人の墓に隠れたこともありました｡玉城村の富里の壕にいる時､米軍に収容されました｡そこから船越に移されて､戦後小谷に戻るまで、ずっと船越の仮小屋で暮らしました｡
海軍に志願した長男は､熊本に疎開した小谷の人たちと一緒に無事に帰ってきました｡一人しかいない男の子を何で行かせたのか､と言う人もいたけど､行くのも行かないのも､どちらが助かるのか､あの時は誰にもわからなかったですよ｡無事に帰ってきた長男の顔を見た時は､本当に安心しました｡